¿Sabías qué?

• El ecosistema donde se encuentran ubicadas las cabañas es un bosque tropical semiseco considerado el último relicto boscoso a orillas del río Cauca con alta biodiversidad de especies de fauna y flora donde sobresalen las especies de aves alrededor de 210 lo que lo ha posicionado como un lugar de alto interés ornitológico.
• El bosque San Francisco es reconocido por la presencia de especies de aves de tierras bajas, ya que está ubicado a 1.000 m.s.n.m y en este bosque se encuentran cuatro de las especies más emblemáticas de la zona como lo son el saltarín de cabeza dorada, el saltarín de cuello dorado, el saltarín barbiblanco y el saltarín estriado. Los bosques que están al borde del río Cauca en el departamento de Caldas son muy pocos y este es un relicto que supera las cien hectáreas lo que hace que este en buenas condiciones.
• En el embalse San Francisco se pueden apreciar especies de aves acuáticas como: garzones, garzas, cigüeñuelas, patos migratorios, águilas pescadoras, entre otras.
• Refugio La Esmeralda es un destino ideal para el turismo de naturaleza, ecoturismo, y actividades de observación de fauna y flora. En el pasadía pajarero se busca que en una jornada se pueda observar la mayor cantidad de aves, identificarlas, registrarlas y poder apreciarlas.
• En turismo de naturaleza los observadores de aves registran las aves en fotografía, pero también disfrutan lo que sucede en el entorno de bosque, arboles, flores como las orquídeas, mamíferos, reptiles, entre otras especies.
• El tipo de ecosistema en el cual se ubica Refugio La Esmeralda es muy especial es una sucesión secundaria, es decir un bosque talado en su momento hace un poco más de sesenta años, el bosque empezó a recuperarse y luego empezó a tener una condición muy especial, en estas elevaciones se podría determinar que el bosque es seco pero tiene una transición hacia húmedo ya que esta en medio de un complejo entre el embalse la Esmeralda y el río Cauca, estos dos recursos le dan condiciones muy especiales por la humedad.
• Las cabañas de Refugio La Esmeralda están inmersas dentro del bosque lo que permite a los huéspedes ser parte de la naturaleza, en la mañana desde allí se pueden observar algunas aves muy representativas de la zona y escuchar el conocido “coro del amanecer”.
• Refugio La Esmeralda surge como una iniciativa que tiene CHEC para promover el turismo de naturaleza y el turismo de base comunitaria. En la actualidad cuenta con 7.040 hectáreas de bosque ubicados en el departamento de Caldas en los municipios de Chinchiná, Villamaría y Manizales y en el departamento de Risaralda en los municipios de Santa Rosa y Marsella.
• La iniciativa en la zona con la construcción de las cabañas se va dirigida a que las personas puedan conocer, pernoctar y también desarrollar actividades de naturaleza en las áreas de conservación específicamente en el bosque San Francisco cercano al embalse con el mismo nombre, en donde exista una vinculación con las actividades de la comunidad en turismo comunitario.
• Dentro de las experiencias locales que ofrece Refugio La Esmeralda se encuentran: el transporte en marranitas (un medio de transporte local), vivir la experiencia del cacao, disfrutar la experiencia en el trapiche (proceso artesanal de elaboración de panela), visitar recursos naturales cercanos como el rio Campoalegre y rio cauca; a su vez degustar la gastronomía local en torno a la mojarra en sus variedades y otras especies la cual es muy importante en la zona.